这个故事发生在上个世纪50年代中期主要讲述了林之茵与讲师江枫之间的感情纠葛以及她对江枫孩子的抚养经历林之茵是某大学的学生父亲是实业家和民主人士对她关爱有加在校园里她备受男生们追捧但她却深深爱上了讲授俄国文学的江枫然而江枫却已有妻子并怀孕无法接受林之茵的爱劝她放下感情尽管林之茵感到痛苦但她只能默默忍受　　后来江枫的妻子去世他被定为“极右分子”即将被下放劳改无法照顾孩子他请求林之茵帮忙将孩子送到他外地的亲戚家但遭到拒绝于是林之茵将孩子抱回学校却因此被勒令退学在政治形势缓和后江枫找到了林之茵见了儿子一面并答应一旦“右派”帽子摘掉就与她组成新的家庭然而“文革”开始后江枫感到绝望而逃离农场使得林之茵受到追查和批判父亲因此惊吓而死尽管面临重重困境但为了孩子林之茵决定坚强生活下去等待江枫的归来